纽约城FC杀进新泽西！MLS扩军大棋局：900万人的足球荒漠要变金矿？

MLS NEXT Pro新纪元：从“预备队”到“独立品牌”

这一动作，标志着MLS NEXT Pro联赛扩张的关键一步——这个联赛从来就没打算老老实实当MLS的预备队。今年早些时候，MLSNP就放出话来，要让各家俱乐部重新包装、杀进新市场，目标就是打造能独立运营、同时给MLS“输血”的卫星球队。

说白了，纽约城FC的这支附属球队也会这么玩。虽然主场设在新泽西的NEXUS体育中心，但控制权还是牢牢攥在纽约城FC手里——尤其是球员流动这块，毕竟人家要培养年轻才俊嘛。

CEO放话：我们要搞大事

“纽约城FC一直致力于培养下一代本土球员和球迷，这次跟Hometown Soccer Holdings的合作，就是强化这一使命的最新一步。”纽约城FC首席执行官布拉德·西姆斯在声明中拍板。

“能站在MLS NEXT Pro新纪元的最前沿，我们很兴奋。我们相信，米德尔塞克斯郡会拥有一支了不起的球队。让我们的年轻职业球员在一个有专属球迷群体、有自己身份、还有专门球场的环境里踢球，这能加速他们的成长。”

“同样重要的是，米德尔塞克斯区域中心会切入全美最顶级的足球市场之一，依托新泽西本就火爆的足球文化和强大的青训输送线。我们期待为本地球员创造进入纽约城FC培养体系的新机会，延续我们培养顶级人才的优良传统。”

90万人的市场，赌一把值不值？

这支还没起名的球队，瞄准的是一个潜力巨大的市场。米德尔塞克斯郡有90万人口，而新泽西长期以来就是美国足球的温床——美国国家队和MLS里不少响当当的名字都出自这里。

“把职业足球带到米德尔塞克斯郡，带到近90万居民身边，这会让我们成为新泽西一个令人兴奋的新体育目的地。”米德尔塞克斯郡委员会主席罗纳德·G·里奥斯说，“委员会和我都相信，这家新俱乐部会提振我们地区的足球文化，吸引新的关注，尤其是年轻人。我们很自豪能欢迎新泽西MLS NEXT Pro、Hometown Soccer Holdings和纽约城FC来到NEXUS和我们的社区——毫无疑问，他们会给居民留下深远影响，也会吸引更多游客。”

MLS的“大棋”：KKR入局，卫星队遍地开花

这消息出来之前，MLS刚在4月份宣布跟投资集团KKR达成“战略投资”。他们想在新的市场建立独立球队，然后反哺MLS俱乐部。长期目标？打造新品牌、建中型球场。MLS俱乐部可以选择把商业权交给KKR，也可以自己留着——不过大多数预计都会加入。这被视为MLS扩充球员池的关键一步。

到目前为止，MLS NEXT Pro在给美国顶级联赛输送人才方面干得相当漂亮。现在已经有30支球队，其中27支跟MLS俱乐部挂钩。数百名在MLSNP待过或培养出来的球员，后来都踢上了MLS正赛。接下来几年，联赛预计还会宣布更多独立球队，同时鼓励更多MLS球队给自己的附属俱乐部换个活法。